В конце 1944 года во время Второй мировой войны в небе появился новейший реактивный немецкий самолет Me-262. Самолет не имел аналогов. Это был первый в мире самолет с реактивным двигателем. До конца войны ни одна страна не смогла создать ничего похожего.

Ме-262 превосходил по скорости все существующие аналоги. Маневренность в вертикальной плоскости была лучше, чем у всех существующих на тот момент самолетов. Он мог совершать вертикальный набор высоты, что на тот момент, так же, не мог делать ни один самолет в Мире.

Впрочем, как первый самолет в своем классе он имел и множество недостатков. Он дорого обходился в производстве, для его эксплуатации требовался высококвалифицированный персонал. Двигатели самолета были очень "капризными" и при неполадках могли самопроизвольно загореться прямо в небе. Кроме этого сказывалась и недостаточная подготовленность летчиков.

Тем не менее, самолет действительно мог изменить ход войны в небе. К 1943 году Германия потеряла свое господствующее положение в воздухе. Командование Люфтваффе всерьез обратило свое внимание на новый реактивный самолет. Нужно было только создать побольше этих машин и подготовить летчиков для управления ими. Впрочем, как ни странно, все испортил Гитлер. Он заявил, что хорошо бы использовать Ме-262 как скоростной бомбардировщик.

Все доводы о том, что самолет не годится для это задачи фюрер пропускал мимо ушей. Из-за технических особенностей на самолет нельзя было поставить бомбовый прицел с нижним обзором. Следовательно было невозможно осуществить прицельное бомбометание с большой высоты. А из-за превышения допустимой скорости при пикировании возникала угроза потери управления.

Командование Люфтваффе просто проигнорировало приказ Гитлера. Когда фюрер узнал об этом, то снял с должности руководителя авиационной промышленности Эрхарда Мильху. Он взял производство самолета под личный контроль. Но, как показала практика, в качестве бомбардировщика самолет совершенно не годился для боевого применения.

Время было упущено. Только в октябре 1944 года Геринг начал формировать первые истребительные части из Ме-262. Из-за нехватки опытных летчиков первые вылеты были не самыми удачными. Впрочем, вскоре Ме-262 стали показывать неплохие результаты и даже осваивали новую тактику. Особенно хорошо немцы научились сбивать американские "летающие крепости", бомбардировщики Б-17 и "Либерэйторы".

На некоторые Ме-262 устанавливали по 24 неуправляемые ракеты R4M. Группа немецких истребителей с такими ракетами приближалась к строю бомбардировщиков и залпом выпускала ракеты. Высокая плотность огня наносила огромный урон авиации союзников. При этом союзники так и не смогли придумать каких-либо контрприемов против такого подхода. Немецкие истребители на высокой скорости покидали место боя.

Примечательно, что вскоре первый в мире реактивный истребитель Ме-262 был сбит советскими асами 176-го гвардейского истребительного авиаполка. 19 февраля 1945 года два поршневых истребителя Ла-5, которые пилотировали Иван Кожедуб и Дмитрий Титоренко вылетели на "свободную охоту". Со стороны Франкфурта-на-Одере летчики заметили самолет, который приближался к ним на огромной скорости.

Вражеский истребитель летел на высоте около 3500 метров. Первым в атаку бросился Титоренко. Его истребитель зашел снизу и открыл огонь. Но залпы пушки ШВАК прошли мимо. Немец заметил вражеские истребители и уклоняясь от атаки начал уходить влево.

Враг был сбит. По всей видимости это был один из самолетов из эскадрильи JG7, что находилась на аэродроме Бранденбург - Брист. Эскадрилья занималась "охотой" на американские бомбардировщики. Видимо один из самолетов эскадрильи залетел на советскую территорию. О чем и пожалел.

По результатам этого боя генерал-полковник Руденко провел конференцию, где выступили Титоренко и Кожедуб. Было решено, что немецкие реактивные истребители наиболее уязвимы, когда совершают разворот, а так же во время взлета и посадки.

Впрочем, массовых столкновений с реактивной авиацией врага так и не случилось. Германия не успела произвести достаточное количество самолетов, подготовить летный состав и избавиться от недостатков, что были присущи уже существующим моделям.

1 мая 1945 года советские солдаты водрузили Знамя Победы над поверженным Рейхстагом. Никакие реактивные самолеты, новейшие ракеты и секретное оружие не смогли бы спасти Рейх от полного разгрома. Советский народ выгнал захватчиков со своей земли и разгромил фашизм в его логове.